分割払いだった慰謝料の、最後の受け取りに行ったのは7月1日。
昨年秋に離婚が成立してからこの日まで、分割払いの慰謝料がきちんと支払われるだろうか？途中で逃げたりしないだろうか？と気が気ではなかった。そういう事をやりかねないひとだから。
あと半年で支払いが終わるという頃、私の弁護士から電話がかかってきた。
「相手方が、慰謝料の残額を一括で払ってしまいたいそうです」
「はあ、唐突な。でも、何のために？」
「それは、わかりません。しかし理由は何であれ、払うと言うものは払ってもらえばいいと思います」
それはそうだと思いつつ、一体どういうつもり？という気持ちが拭えない。
慰謝料を分割払いでと言ってきたのは、向こうだった。
だらだらと分割で払うよりも、サッサと終わりにしたいと思わないのだろうかと、不思議でしかなかった。
しかし、今度は全部払うと言う。こちらは、どうぞお好きにとしか言いようがない。
ところが、受け取りに法テラスに出向いて驚く。
支払われたのは残額全部ではなく、3カ月分相当額であった。残りがまだ3カ月分ある。
「何なんだろう。自分から全額払うと言っておきながら、この中途半端さは？」
憮然とする私の言葉を聞き流し、弁護士は尋ねた。
「相手方のSNSを、たまには見たりしますか？」
「いいえ、見ていません。気分を悪くするだけなので」
「そうですか」
と言った時の、弁護士の表情を私は見逃さなかった。弁護士は、続く言葉を発するのを止めた。
そしてこの翌月、また翌月も分割で支払われ、最後のお金を受け取ったのが7月1日午前11時。
弁護士は別の案件で不在との事で、若い女性事務員さんか応対した。
最後の領収証に署名捺印する。
終わった。
これで、本当に終わったのだ。
離婚調停成立の時とはまた違う、解放感でいっぱいだった。
事務員さんに挨拶をした。
本当にお世話になりました。
法テラスさんには、またお世話になるかもだけど、なるべくお世話にならないように生きてゆきます。
ありがとうございました‥
等と変な挨拶をして、変なテンションのままひとり、駅ビルの串揚げでビールを飲んだ。
あー、美味しい！
私はお酒に弱いので、ほろ酔いセットの中ジョッキ1杯でべろべろになる。
いいんだ。自堕落も、プチ贅沢も、今日だけはいいんだ。
この日、この時間、夫だったひとは、まだ生きていた。
夫だったひとが亡くなったと知ったのは、7月5日、娘からのLINEだった。
娘は、叔母（夫の弟の嫁）から訃報を受ける。携帯の番号など叔父にも叔母にも教えていないのに、いったいどうやって調べたのかと慄く。
夫だったひとは死んだ。
「相手方のSNSを、たまに見たりしますか？」
彼が、Facebookのアカウントを持っていたのは知っている。
昔、見たことがある。
買ったばかりのバイクの写真と、まだ若い愛犬の写真が載っていた。
文章を書くのが得意ではなく、飽きっぽい彼らしく、更新されないままのつまらないアカウントだった。
弁護士の言葉が引っかかる。
私は、Facebookを開いた。しかし、確かにあったはずのアカウントは消えていた。
おそらくは、自らの余命について、何かを書いた。
弁護士は、それを見たのかも知れない。
私を恨んで死んだだろうか。
何かを悔いて死んだだろうか。
聞いてみたいが、もう、その術もない。
